按照传统，每次禧年都要通过发布一份教宗诏书（或宗座诏书）来宣告。“诏书”指的是一份官方文件，通常用拉丁文书写，并盖有教宗的印章，其形式使文件得名。起初，印章通常由铅制成，正面刻有罗马教会的创始人圣宗徒伯多禄和保禄的头像，反面刻有教宗的名字。后来，墨水印章取代了金属印章，但金属印章仍然用于重要文件。每份诏书都以其开头的字词来标识。例如，圣若望·保罗二世以 《降生奥迹》（Incarnationis mysterium）诏书宣布了2000年的大禧年，而教宗方济各则以 《慈悲面容》（Misericordiae vultus）诏书宣布年了慈悲特殊禧年（2015-2016）。指示圣年开始和结束日期的禧年诏书通常在前一年的耶稣升天瞻礼发布。2025禧年诏书预计将于 2024 年 5 月 9 日发布。