Der Ablass ist ein konkreter Ausdruck der Barmherzigkeit Gottes, die über die Grenzen der menschlichen Gerechtigkeit hinausgeht und diese verwandelt. Dieser Gnadenschatz hat in Jesus und in den Heiligen konkrete Gestalt angenommen. Wenn man auf diese Beispiele schaut und in Gemeinschaft mit ihnen lebt, wird die Hoffnung auf Vergebung und dem eigenen Weg der Heiligkeit gestärkt und zur Gewissheit. Der Ablass ermöglicht es, das Herz von der Last der Sünden zu befreien, so dass eine angemessene Wiedergutmachung in voller Freiheit geleistet werden kann.
Konkret geschieht diese Erfahrung der Barmherzigkeit über bestimmte spirituelle Elemente, die der Papst festlegt. Diejenigen, die wegen Krankheit oder anderer Gründe nicht physisch an einer Wallfahrt teilnehmen können, sind eingeladen, sich geistlich damit zu verbinden, etwa indem sie ihr Leiden und ihr tägliches Leben aufopfern und an der Eucharistiefeier teilnehmen.